Mikszáth egyik leghíresebb regénye, mely a szájhagyomány szerint megtörtént eseményen, méghozzá egy elhúzódó és botrányos válóperen alapul. A 19. században játszódó történet központi hőse gróf Buttler János, akit házasságba kényszerítenek Dőry Máriával. A lányt egy katolikus pap ejtette teherbe, és hogy az ügy titokban maradjon, számos ármányt eszelnek ki, amivel embertársaik életén is átgázolnak. Mikszáth a nagyurak és papok világát állítja szembe a regényben, a tőle megszokott mesteri jellemábrázolásokkal, társadalomkritikájával, és lebilincselő anekdotázásával.